秦齐称帝
先秦时期，君主的称号逐渐演变。 夏朝的君主被称为“侯”，如夏侯启、夏侯杰、琼氏首领后羿等。 商周时期的君主成为了国王。 皇帝，本指天上的皇帝。 战国时期，有尊古代君王为皇帝的风气，故有帝喾、帝尧、舜帝等称谓。 就连夏侯启也被尊为齐帝，夏王后。 在战国时期的君主看来，既然历代国王、皇帝都可以成为皇帝，那么提升自己的层次也未尝不可。 许多君主都有称帝的想法，第一个付诸实践的就是秦昭襄王。
《甲骨文集》第03-6057号甲骨反面铭文
公元前293年，秦将白起在伊阙（今河南洛阳以南）大败魏汉联军24万。 随后的几年里，秦征服了魏、韩的大片土地。 魏、韩两国被迫派遣宰相前往秦朝，东周国君甚至亲自前往秦国朝觐。 心高气傲的秦昭襄王渐渐产生了称帝的念头。 但他必须考虑到皇子们的态度。 尤其是国力强大的齐、赵两国。
秦昭襄王原本打算用武力迫使两国臣服于秦国。 公元前289年，魏国背弃秦国，灭亡赵国。 魏昭王还亲自前往邯郸，会见年轻的赵惠文王和掌管赵国实权的宰相李兑。 秦王大怒，起兵攻魏。 赵国立即联合齐国攻打秦国的盟友韩国以救魏国，双方最终战成平局。
如果武力不能达到目的，就得用第二种方法——拉拢。 秦国丞相魏冉想了一个办法：拉齐称帝，趁机与齐结盟，共同攻打赵国。 秦王经过深思熟虑后，听从了魏冉的建议，派了陆离等谋士去游说齐闵王。 面对皇帝的称号，齐闵王虽然很兴奋，但还是很谨慎。 他担心引起其他国家的不满，于是提出“先行后名”的策略（《战国策士家书》第十三章），即秦、齐两国先得对其他国家拥有绝对的统治地位，然后他们就会称帝。 秦国的游说者盛赞齐国的强大和齐王的圣明，提出秦、齐两大强国应带头，联合魏、韩、燕，联合起来。攻灭赵国。 且看其他国家谁敢攻秦。 之后，齐国曾反对称帝。 最终，兵家们成功说服齐闵王接受帝号，与秦结盟。 为了表示联盟的诚意，齐闽王还任命鲁离为齐国丞相。
与齐国结盟后，公元前288年10月，秦昭襄王迫不及待地在益阳（今河南益阳以西）举行称帝大典。 日期和地点都是提前决定的。 秦国采用颛顼历，以十月为岁首。 这一年是秦昭襄王在位十九年。 但历史学家不能写“王十九年”，而必须用“皇帝元年”。 据史料记载，秦昭襄王有两个名字：“则”、“季”。 也许秦昭襄王为了称帝而改名。 益阳是著名的通都大邑和中原交通枢纽。 秦昭襄王两年前（公元前290年）亲自到访益阳。 益阳紧邻周天子居住的王城（今河南洛阳），距魏国、韩国也不远，方便各国前来瞻仰。 当然，这也是秦称霸中原战略意图的体现。
公元前三世纪初中原地区示意图
完成称帝大典后，秦昭襄王立即派魏冉为使者前往齐国，向齐愍王册封皇帝的爵位。 按照之前的约定，齐闽王也欣然接受了皇帝的称号。 秦昭襄王将是“西皇帝”，他将是“东皇帝”。 从此，他们在爵位上就比其他诸侯高了一级，甚至比共治天下的周天子还高，已经和天帝平起平坐了。
齐闵王改变了主意
经过了隆重喧嚣的称帝大典之后，齐闵王冷静下来，开始觉得这件事不太合适。 因为诸侯对秦、齐称帝不满，秦国派军师徐完去游说魏王，希望魏王来秦国庆祝秦王称帝，或许也想顺便商量一下伐赵的事情。 结果魏王百般推辞，不肯。 勿入秦。 齐敏王发现，从邻近的朝廷，到稷下书院的士子们，再到田间小巷，大部分的声音都在指责秦齐两国君主的狂妄。 齐闵王顿时感觉自己就像被火烤着一样。
当齐闵王陷入深深的焦虑和不安时，燕国来了一位足智多谋、能言善辩的大师——苏秦。
苏秦是燕国的大臣，专门处理齐国和齐国的外交关系，受到齐闵王的器重。 齐民王听说苏秦到来，亲自到城门迎接，迫不及待地询问苏秦称帝的想法。
苏秦没有直接回答，而是问了齐闵王三个问题：
“齐、秦立为二帝，你尊秦为天下王吗？你尊齐吗？” 齐闵王回答说：“尊敬秦国。” （《战国策·齐策四》，下同）原因很简单。 秦国更强。
“始皇帝的意思是说，天下爱齐吗？也爱秦吗？” 齐闵王回答说：“爱齐而恨秦。” 一旦齐国主动取消帝号，自然会得到诸侯国的支持。
“二帝约定攻赵，攻宋对哪一方有利？” 齐闵王回答说：“不如攻打宋国。” 五国攻赵，秦国绝对受益最大，而齐国或许只能得到一小块土地。 但如果进攻宋国，齐国就有机会垄断宋国。 宋朝的军事实力并不强大，但拥有数座著名的商业城市，十分繁荣。
苏秦的几句话，让齐闵王猛然醒悟。 齐敏王称帝之前，估计很多大臣都会劝阻，但人们往往是在事情变坏之后才意识到自己之前的决定是多么可笑。
于是齐敏王毅然放弃了“东帝”的称号，废黜了陆离，并带着苏秦和赵惠文王在阿（今山东阳谷东北）会面，商议共同征伐秦国的事宜。
赵国获得大赦。 当时五国联合攻赵，声势浩大。 五国灭赵后约定瓜分赵国土地，盟约“裹于番禺，属查”（《战国策·赵策邑》）。 “旷柞”在《战国书》中写为“诸诸”，即祭祀之书的意思。 也就是说，联盟成员在青铜礼器上庄严地刻下了盟约，并在神灵面前宣誓。 在秦、齐称帝之前，五国有的已经出兵，有的准备出兵。 赵国还调动了全部力量，试图瓦解五国联盟。 如今，齐国提出与赵国结盟，赵国君臣大喜。 双方很快达成协议，以赵国为“酋长”，联系其他国家，共同征伐秦国。
组织需要一位外交专家，赵国选择了苏秦。 苏秦得到了燕、齐的支持，赵国还封苏秦为武安君，使苏秦在燕、齐、赵三国得到封号和封地，这在历史上是空前的。 。 苏秦不负众望，成功说服了魏韩二王，五国攻秦的局面初步形成。 为了表明五国联手攻秦的决心，苏秦设计了两场盛大的仪式。 第一个场景是在赵、魏、齐三国交界处的洹河上。 五国将领骑着白马相互征战，结盟。 第二个场景是在周天子的王城里。 五国将领在周面前进出秦国。 皇帝的脸都要被烧到一起了。 苏秦名满天下。 后世甚至还有苏秦“戴六国印”的传说。
苏沁影视形象
燕齐外交风波
面对天下人民的反对，秦昭襄王于十二月匆忙取消了帝号。 但这并不能阻止五国攻打秦国。 公元前287年春，齐国开始在关帝（今山东省范县西北关镇）集兵； 燕国表示跟随齐国，派遣两万兵马，自备粮草，前往关帝。
秦昭襄王请他的好朋友、前齐国相韩旻写信给齐旻王，说秦王现在后悔了，希望与齐国重新结盟。 同盟之后，秦国将完全听从齐国的安排。 可以让齐国单独吞并宋国，而不能让楚国、魏国干涉宋国。 随后秦、齐瓜分了燕、楚、三晋的富饶土地，“令国亲如带”。 当时，“齐、秦虽立数百君，天下谁能禁之？” （《战国》《给家人的信》第十三章）
面对韩旻画的馅饼，齐闽王不置可否。 事实上，齐国参与联合攻秦的目的就是为了垄断宋国。 秦国是宋国的盟友，赵国、魏国也觊觎宋国的土地。 这些国家一旦卷入战争，他们就无暇顾及宋国了。 齐闵王写了一些无伤大雅的话来回复韩旻。 随后他们加紧了进攻宋朝的步伐。 燕国又派兵马两万，由大将张奎率领，自带粮草，跟随齐将田火攻打宋朝。
赵、魏对齐国借攻宋之名攻打秦国的举动十分不满。 齐国要求魏国封锁魏宋边境，魏国不听。 赵、魏也表达了夺取宋国土地的意图。 齐国焦急万分。 他辛辛苦苦布置的局面，不能让别人有机可乘。 于是，苏秦再次出使魏、赵。
苏秦花了很多时间说服魏国欢迎齐国在关帝的驻军进入荥阳（今河南荥阳东北）和成皋（今河南荥阳泗水镇西）一带。 魏王说，因为最近一直下雨，魏军的集结时间被推迟了。 韩国也遇到了类似的情况，但两国都坚定支持联合攻秦。 赵国丞相李兑还表示，只要魏、韩两军就位，赵国随时会从上党派兵攻打秦国。 但赵国也提出了条件，希望齐国先停止攻宋，集中主要精力联合攻秦。
让赵国预料到的是，齐国真的不再攻打宋国了。 当然，并不是李兑的话起任何作用，而是齐敏王听信了谗言，杀了燕将张奎。 当时想要疏远燕齐关系的人很多。 打破燕齐联盟，对宋、秦、赵等国有利。 苏秦在齐国的时候，经常能见到齐闵王，驳斥这些人的言论。 苏秦出使期间，不断上书提醒齐闵王警惕类似言论。 可惜，无法阻止，苏秦最不愿意看到的事情发生了。
燕昭王听说自己的将领被杀，悲愤交加，发誓要起兵攻打齐国，为张奎报仇。 大臣范尧急忙谏道：“前王死在齐人手中，但齐王却一直为齐国效力，之所以受辱受辱，是因为燕国实力不如别人。现在齐王想要贸然与齐国开战，这是错误的，张奎的死比先王的死还要严重！” 此话一出，燕昭王的心平静了下来。
经过深思熟虑，燕昭王在赵国捡到了苏秦写给他的信。 信中的内容是，苏秦拟辞去在齐国的一切职务和头衔，并请求燕昭王批准。 这是苏秦表达自己对燕国忠诚的方式。 燕昭王想了想，写了一封回信给苏秦，请求苏秦出使齐国，以挽救两国之间的外交危机。
苏秦接到命令后，苦笑一声。 这个燕王总是给他出难题。 几年前，燕昭王自己犯了一个大错，燕齐战争一触即发。 燕昭王用威逼利诱的手段，迫使苏秦归附齐国。 最终，苏秦费了一番功夫，才平息了这件事。 这一次，生命已经被造成。 齐敏王敢杀张奎，苏秦岂不敢杀？ 去齐国是极其危险的。
燕昭王也料到苏秦会反抗，于是派专人多次劝说苏秦，强调“若不团结，则国家危矣”（《告家书》第四章）战国时期”）。 苏秦无奈，只能冒着生命危险投奔齐国。 他把燕昭王特意写的道歉信交给齐闵王，心里说道：“这（指齐闵王杀张奎）是少数人的罪过，大王和明主杀了诸侯使者？然而，颜知之使者却孤身而死，这是坏城之人没有经过精挑细选，我愿意改过自新，认罪。” （《吕氏春秋行论》）没想到，齐敏王称赞了燕昭王认错的态度。 看来齐闽王此时并不想失去燕国这个盟友，估计也后悔杀了张奎了。 苏秦多次强调，燕齐两国关系良好，对于齐国的霸业至关重要。 最终两国和解。
燕昭王皇家器物——燕王官茶壶（现藏上海博物馆）
齐赵之争
张奎被杀后，齐国停止了对宋的战争。 全力应对燕齐之间可能发生的战争。 于是，魏国在赵国的支持下，大举进攻宋朝，夺取了土地。 眼看着自己嘴里的肥肉就要被别人抢走，齐闽王立即出手了。 他采取了两个对策：一方面，密切齐楚关系。 当时秦国与楚国是盟友。 齐国这样做，会让人认为齐国是想与秦国和解，齐闵王希望借此向赵国、魏国施压。 这招果然管用。 坊间盛传齐闵王将召亲秦的韩愍回齐为相。 另一方面，齐闵王派苏秦劝说各国坚持联合攻秦到底，并向赵国丞相李兑和魏国丞相田文保证，齐国一定会履行之前的约定。 ——赐宋代两座繁华城市为封地。 然而，李兑和魏国丞相田文对、田文已经不再相信齐闵王的空头诺言了。 两人秘密联系秦国，联络燕、宋、鲁等国，组织联合进攻齐国。
心急的燕昭王觉得这是一个报仇的好机会，尽管他之前也曾多次这样想过。 每次惹出大麻烦，都是苏秦来处理善后事宜。 这一次，他也把苏秦也带了进来。恰巧苏秦也想在赵国、魏国为齐国效力，于是燕昭王就通过苏秦偷偷地与其他国家交往。
可惜燕昭王保密不到位，齐国也知道了他们的阴谋。 齐旻王立即派亲信大臣公于旦前往赵国，许诺将齐国蒙邑（今山东蒙阴西南）的封地赐给李兑。 李兑在重利的压力下，率领齐国，推卸责任，称燕国是联合攻打齐国的主谋，苏秦是联络人。 燕国顿时被推到了风口浪尖。
燕昭王受了委屈，但他也没有受委屈。 面对齐国的质问，他无奈，只好请求苏秦再次派遣使者出使齐国，以化解危机。 苏秦表示不去。 上次是燕昭王惹事，这一次苏秦也被牵涉其中。 一旦齐闵王拿到证据或者完全相信李兑的话，苏秦就会直接去送死。 苏秦告诉燕昭王，自己不怕死，但死了也没用。 君臣多次沟通后，苏秦还是被迫前往齐国。
苏秦确实是有才华。 他居然劝齐闵王不要给李兑蒙一座城池，齐闵王还任命苏秦为相。 当然，这些并不都是苏秦巧言的结果。 根本原因是齐、赵之间的矛盾。 强大的赵国始终对齐国构成威胁，相对弱小的燕国偶尔受骗也情有可原。 毕竟齐旻王听信谗言，杀了燕国将领，他是在先受委屈的。 从地缘政治角度考虑，齐国可以以燕国为盟友来压制赵国。 齐闵王为了增加对赵国的优势，将韩旻召回齐国。 这意味着齐秦之间随时有可能恢复外交关系。 在燕国的支持下，齐国随时准备与赵国闹翻。
燕国的叛乱使赵国陷入了两难的境地。 赵国虽然很早就开始与秦国谈判，但一直没有达成条件。 在结束对秦的战争之前，赵国绝对不敢直接与齐国决裂。 因此，赵国丞相李兑选择了忍耐，甚至邀请苏秦再次加入赵国，主持联合攻秦。
对秦的联合纵攻转为对齐的连续横攻
共同攻秦的各国内讧不断，但各国之间的斗争都是外交博弈，没有发生实质性的军事冲突，也没有一个国家与秦国恢复名义上的外交关系。 最重要的是，赵国和魏国确实想通过合作来压制秦国，所以苏秦入赵前后，滞留在荥阳、成皋几个月的联军就开始进攻秦国。
联军进攻的目标是秦国位于太行山脉和黄河之间的南阳地区的土地。 自从秦孝公东征以来，秦国已经从赵、魏、韩手中夺取了南阳的许多城邑。 为了救援南阳，秦军需要从关中腹地出兵，沿黄河水陆推进。
五国联合纵攻秦示意图
国家之间的勾心斗角必然导致联军无法组织有效的进攻。 《战国策·魏策二》说“五国伐秦，无功而返”，《战国策·赵策四》也说“五国伐秦，无功而返”。停在城高”。
联军解散的直接原因是齐赵关系破裂。 苏秦到达赵国后，极力挑拨齐国和赵国之间的关系。 因为只有齐赵不和，燕国才能从中受益。 苏秦甚至请求齐闵王派兵囚禁在齐国做人质的赵国公子。 这让赵大怒。 李兑直接派兵囚禁苏秦，并威胁要杀死苏秦。 齐敏王、燕赵王赶紧派使者出面调解，苏秦才得以活着离开赵国。
与此同时，本来已经出现和解迹象的秦国与齐国的关系再次出现裂痕。 韩敏在齐国掌权后，不断向宋朝发起进攻，这让秦王勃然大怒。 秦王派人质问韩旻：“我爱宋朝，也爱新城、阳津。韩旻与我是朋友，他却攻击我的地方。我如此爱你，为什么呢？” （《战国策·韩策三》）苏秦代表韩愍上书秦王解释，但秦国仍反对齐国攻打宋国。
秦国和齐国不可调和的矛盾给了赵国机会，赵国和秦国很快走到了一起。 苏秦后来给赵惠文王写了一封信。 信中提到，此前五国攻赵，是齐国“加倍（“破坏”）五国之约，王死所致。西军借禁令强秦，秦废帝。并请降”，最终迫使秦国归还南阳地区的三座城池给魏国，两座城池给赵国（《史记·赵氏》，亦见《战国策士家书》第21章） 。 苏秦的信重点阐述了齐国对赵国的恩情。 虽然难免有些夸张，但事件发生的时间顺序绝对是正确的。 也就是说，五国攻秦之后，秦国确实割让了五座城池给赵、魏。 关于秦国割让领土的原因，历史上并没有明确的记载。 考虑到后来“秦夫与赵国多次交战，齐人深受其害”（《史记·赵氏》），很可能秦国是想拉拢两国。 赵国在秦国的支持下，连年出兵攻打齐国。
秦齐称帝引发的一系列联盟、纵横斗争可谓跌宕起伏，从最初的秦、齐、魏、韩、燕联军攻赵，到联赵、齐、魏、韩、燕攻秦以秦、赵连攻齐而告终。 一年之内，一切都改变了。 国王和谋士瞬间从起誓变成了背叛。 这也是战国中后期政治斗争的常态。
秦昭襄王觊觎皇位，惹上了大麻烦。 这也告诫其他人，不要贪图虚名，惹来真正的麻烦。 自秦、齐废帝号起，直至秦灭六国，从未有君王称帝。
